於是她飛不走，她也飛不走，一切本是徒然
浮游艇的聲音隆隆作響，維若妮卡抬頭。她坐在帝國最高聳尖塔的外緣，眺望出去這個國度的景色盡收眼底，視野內是漫無邊際的藍，以及下方點點矗立的建築物。黑色機體掠過上空，維若妮卡耳旁風聲戍戍，她聆聽裡頭機械運轉的響音，心臟起了共鳴。被吹散的紅髮凌亂包覆頸項，搔著耳朵，伸至眼前遮蔽了視線，空氣裡塵埃與煙硝的氣味襲來，佔據肺腔，濃濃的粗糙感令人起了個咳。
維若妮卡重新更替肺裡的氣體，用手指將髮絲捋至耳後。她面無表情看著導都的承載工具遠行，潘德莫尼的工程師現下又有什麼計劃不是她在意的事情，無心無意也不該在意，時候到了諾伊庫洛姆自有指示。
但她望著那飄浮在空中的飛艇，身旁一群白鴿在噪音與陣風捲來時被激得飛起，振翅在空中雜亂紛飛，最後形成一行破碎的隊伍，向著飛艇尾端前去。餘下一隻不知為何沒跟上團體行動的在她裙邊打轉，啄食殘剩食物。維若妮卡伸手，白鴿躍上她的手指，小巧的頭部迅速轉替方向，尖銳鳥喙傾前摩蹭人偶師的指節。
維若妮卡目光聚焦，細微而輕軟的風吹拂小腿，有些些寒冷。她將另一隻手覆上白鴿背部，延著弧度撫摸，感受溫熱在掌中一次一次滑過，生命在底下發癢。碧藍色的瞳孔沉靜，像無波的海，凝寂的林，然後她毫無猶豫地放開雙手，將掌中鳥兒往空中拋去。尖細鳴音雜沓，羽翼倉促，幾秒後仍是平穩地拍動翅膀，牠朝維若妮卡發出幾聲似是抱怨的啼叫，在空中迴繞幾圈，最後以流暢的姿勢飛走，拖著乾脆的軌跡。
午後暖陽在臉上的溫度依舊，維若妮卡側首，浮游艇已經在遠方形成一個小點，並逐漸隱沒於雲層背後。心口有股難以忽視的空虛，彷彿穿了個洞，有什麼念想跟著一同飛走，於是她擺晃雙腿，高跟鞋敲在石頭上叩叩作響。
維若妮卡舉起原本倚在懷中的金髮布偶，針線還扎在未完成的頸部，紅髮女子凝視自己的作品，視線卻又似穿過布偶般渙散地停滯。半晌，她扯掉那條在頸口尚未縫好的緞帶，鬆手，任憑高塔上的風將之帶走。緞帶在風中翻滾轉弄，迭迭繞繞，直至消失不見。
人偶師面無表情。
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「希拉莉去哪了？」
維若妮卡走進茶廳，錫蘭茶葉味道飄香，呼吸中夾著一些甘甜氣息。她朝坐在桌前的白色身影走去，此時本該完成任務回來的人不在身側，她漫不經心地問，話語和那股香軟的氛圍融在一起。
「買點心去了──」
最年幼的團員搶先開口，睜著琉璃般的眼睛，嘴巴大大咧開，以開心的天真的模樣高聲疾呼，臉上卻參雜一種過度的雀躍。維若妮卡望去，彎腰在妹妹身前的綠髮少女似是低喃些什麼，小女孩笑嘻嘻轉回去，乖順地挺直身軀，讓被投以熱切的人替她綁繫胸口絲帶。對上視線，維若妮卡露出一個禮貌性的微笑，換來艾莉亞娜輕微地頷首，以及一些很不必要的注視。
她不予理會，佇足諾伊庫洛姆左方。
「事情都辦好了？」
「嗯。」維若妮卡輕輕點頭，安靜地道：「一如往常的必然。」
「是嗎。」諾伊庫洛姆沒有看她，逕自啜著瓷杯裡的茶液。透薄眼瞼闔上，汲取緩慢明顯，仿若專心致志地享受。「那也該進入下個階段了。」
維若妮卡看著她的領導者，有什麼東西在喉頭旋繞，她感到自己胸腔裡的氣體收緊又舒張，嘴角抽動，牙關不安，最後仍是以默不作聲的答覆作結。
「艾莉絲泰莉雅呢？」她問，語氣細軟如床前晨起的知更鳥。
一層虹色撲在桌緣，變了色的陽光透過玻璃窗灑下，沾抹一點在諾伊庫洛姆身上。下午的室溫攜帶適中的暖度，風也明朗，混著茶香盤據在腳邊。純白斷罪者不語，熱氣蒸騰她臉上的表情，彷彿帶點溫柔的笑，又什麼都沒有。維若妮卡耳畔只有後方斷斷續續嘻鬧的細聲，還有秒針細數等待的滴答響音，杯裡的液體愜意旋轉，晃動的幅度使中心起了環環繞繞的波紋。
然後諾伊庫洛姆終於睜開眼睛，嘆了一口氣，用一種看傻子的眼神看向維若妮卡。
「我有時真不懂妳，到底是過於聰明，還是過於蠢笨。」她婉言，柔和得像是包容做錯事的孩子。
維若妮卡沒有回應，酸澀的味道被含在唇邊，她不需臆測諾伊庫洛姆言語間的意涵，只因她本就知曉，心知肚明。
於是人偶師對領導者低頭示意，繞過對方後背，朝與光亮來源相反的方向走去。
「『妳不能為情所困』，這是妳對她說過的話吧？」
她停下腳步。
「卻又如何？」
「不，只是覺得非常具有儆醒意味呢，對存在最終也會被抹滅的她實是極佳台詞。」
於是維若妮卡宛如受到攻擊般回身，第一次感到有股怒意熨在心底。她冰冷的瞳孔映照諾伊庫洛姆斜睨的笑容，充滿憐惜的嘲弄。指尖帶有疼痛的癢意，她勉力克制收攏手掌的反射動作，不願在此刻對這人表露太多情緒，縱使那道犀利眼神幾乎早已看透。
「我回來了──」高大身形擋在門前，希拉莉提著有繁複花紋的紙袋出現。維若妮卡未出口的話語被瞬間而起的嘈雜堵住，波蕾特興奮奔向歸來的人，不顧希拉莉被她衝擊的力道撞得幾乎站不住腳，在一陣混亂中搶奪手中提袋。
所以維若妮卡嘆息，不再注意廳內的任何人與那些熙攘情緒，轉身朝樓梯走去。
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踏在樓梯間的足音清晰可辨，循著階梯扣響而上，最後停在房門前。維若妮卡停滯片刻，然後旋開門把。房內視線明亮，紫紅色的餘暉於空氣中暈開，艾莉絲泰莉雅一身黑裝坐在床上，乾淨得彷彿被陽光淘洗過。她碧綠色的眼珠看向窗戶，眺望遠方那些紛亂風景，雙手交疊，一動也不動的靜置，恍若對維若妮卡的到來毫無所覺。
人偶師走進，靜靜看望身前的人。艾莉絲泰莉雅的視線凝滯在窗外的某一處毫無流動，骨節僵硬，臉色蒼白，眼裡閃動淒婉的光，不知已維持這個姿勢多久。她的模樣令維若妮卡覺得自己做的布偶都更有生命力。
她將覆著手套的掌心貼上艾莉絲泰莉雅頭部，撫摸金黃髮絲，低低呢喃她的名。
然後有了動靜。艾莉絲泰莉雅緩緩移動頸項，順著手掌方向，對上維若妮卡的眼睛。
「妳回來了。」皇妃感嘆，吐出的氣息冰涼，左臉偎著掌心。維若妮卡以指腹搓揉她的耳垂，然後爬上床榻，跪在前頭凝視艾莉絲泰莉雅疲憊的臉龐。
「妳在這兒做什麼呢？」維若妮卡喃喃，卻傾身吻住艾莉絲泰莉雅唇瓣。吻落在唇上、頰上、鼻梁、眼瞼、額際。維若妮卡用嘴唇細細密密描繪艾莉絲泰莉雅的樣子，輕柔如水，溫潤如含苞的花。
維若妮卡擁抱女人纖細腰桿，她按在她的手腕上蒼白冰涼，如同結了冰的湖面，血管微乎細微，青筋清晰可見。艾莉絲泰莉雅安靜地任她擺佈，配合舉措般放軟身體，維若妮卡舔吻她光裸胸膛，沿著曲線啃咬肩頭。
「所以，這都是諾伊庫洛姆大人的命令。」
艾莉絲泰莉雅喟嘆，似是自言自語，又像在傾訴。字詞在兩人間化成一把利刃，猝不及防戳穿維若妮卡。她伏在艾莉絲泰莉雅頸側，像座凝固的石雕，千斤重的力道壓著心臟，令人無法呼吸。
「維若妮卡？」
維若妮卡動作猛地變得粗暴，下方一陣衣料撕裂的聲音傳來，她一隻手觸在絲襪勾破後露出的白皙臀部，觸著那塊嫩軟，另一手抵著鎖骨將對方推倒床上，力道強硬。艾莉絲泰莉雅從眼縫往外瞧，她沒有感到疼痛，卻有一股虛無縹緲的悲傷迴盪。
「若要說意義，那我又是如何？」維若妮卡的語句跳躍，音節支離破碎，喉口鮮紅發癢欲咳，像是含了融化甜膩的糖。鼻頭抽動，怒氣匯集在眼眶成了酸楚。
「既然一切最後都會消散，那此刻對妳的意義又是如何？既然妳──都會──」維若妮卡突然感到一股掏盡所有的洩氣，彷彿四肢力量被抽乾，她氣餒地倒進艾莉絲泰莉雅懷裡，伏於她的胸前。艾莉絲泰莉雅溫柔環抱，指尖都是溫暖的，她輕撫她的髮旋，如安慰一個哭泣的孩子，然後捧起維若妮卡臉頰，深深地與她接吻。
心臟貼近的顫動與靈魂起了共鳴，維若妮卡感到疼痛，她在她的嘴裡呼吸，還有那些灼燙的液體。她激烈地與艾莉絲泰莉雅親吻，並驀然醒覺，分神思考此刻的情緒情慾情愛各是佔了幾分。解開胸前鈕扣，手指滑進去撫弄乳房，引出艾莉絲泰莉雅濁重的氣息，吻落在乳尖，舌頭黏膩纏繞，維若妮卡親吻潔白肚腹，手指隔著私處布料刮搔直到那處透出濕意。
她褪去她的底褲，兩指便這麼送了進去。艾莉絲泰莉雅有一瞬間的緊繃，抓著維若妮卡肩膀的手收緊，咬牙，然後放鬆。維若妮卡起身注視身下的人，臉色已經起了淡粉，剩餘的衣物不堪，滾燙溫度包覆她，維若妮卡聽見自己的心跳。
艾莉絲泰莉雅張口，維若妮卡凝神注視，以影格的速度擷取她每一個動作，那副姿態與其說是忍耐不住而呻吟，更像是快窒息的人欲汲取氧氣。所以她更加深入、更加使力，仿若要掏空她，把所有能擁有的留至心底。
手指在甬道裡抽送，擦過一片濕濘。維若妮卡可以察覺高潮在艾莉絲泰莉雅的身體醞釀，於是她吻了吻她，手掌抵著陰核磨擦，沉穩感受那來自生命初始的顫動，然後回歸於無。
兩人的喘息聲交雜，維若妮卡趴伏艾莉絲泰莉雅胸口，那裡一片濕潤。拱起的脊線不住顫抖。
她在她面前潰敗，一切本是徒然。
Fin.
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