電影：Miss Sloane/《攻敵必救》
角色：Elizabeth Sloane、Rodolfo Schmidt
分級：G
概要：故事結束了，然後
Schmidt的車接近懲教所時，Liz正好被警衛護送至門口。高聳的水泥牆肅穆而冷漠，和她單薄的身子成了強烈對比，Schmidt覺得那場景活像她被隻灰色巨獸一口吐出來，下一秒兩者卻都一臉若無其事。
Liz似乎削瘦了點，一頭紅髮也長了，束成馬尾綁在腦後，少了以往的俐落多了些疲憊。他瞧見她在瑟瑟寒風下拉緊領口，回頭望了一眼便提著行李踏下階梯，他連忙加快油門，在秋日的冷空氣中趕上她的腳步。
他按了聲喇叭，而後搖下車窗。「Liz！」他們在Liz沒掩飾的驚訝中交換眼神，一陣猛勁的風恰巧刮起，她撥攏緊貼在臉側的碎髮，微瞇起眼睛。「讓我送妳一程吧。」
Liz對他做出一個見到熟人的笑容，權當了招呼，她將兩個大行李袋放進後頭便打開車門坐上副駕駛座。他們維持了一段禮貌性的沉默，Schmidt在轉彎後的空檔瞧了瞧他的前員工，她就坐在那，神情依舊淡漠，看不出什麼該隨重獲自由而來的興奮或喜悅，只有稍微上揚的唇角透露心情不差。通常進出監獄會對人造成某種程度的影響，得到一些什麼或失去一些，兩者他都沒從Liz那看見，就如同一年前她隻手對國會情勢翻雲覆雨，所引起的風暴卻似乎沒在她身上留下什麼痕跡，儘管後續的餘波盪漾至今。
「說實話，我沒預料到這個。」Liz的語氣裡幾乎有一絲快活。
Schmidt微笑，駛過一個紅綠燈後才接口：「我想得有人來及時告知妳這消息。Dupont和Sperling已經定罪，兩人會被關個好幾年。當然，以他們的背景可能還會動用些關係，外頭的人會經年累月要求減低刑期，但無論如何，就算提早出獄他們的事業也毀的差不多了，這全拜妳所賜。」
Liz發出一聲像是清喉嚨的哼聲，意思介於我瞭解了和嘲弄之間。她靠著椅背，姿態是少見的鬆懈，而除了素容使人沒那麼神采奕奕外，她整體看來還挺清爽。
「我的人現在如何了？」
「他們很好，每個人都被我加了薪，妳帶出來的人即使沒有妳工作能力仍然很強，Ross還升了職。團隊的人正在進行一項新計畫，法案還有些需要更完善的地方得處理，大家都很熱衷於此。」
然後他靜靜等待，給予她一點準備的時間。在這一年裡他見她的次數寥寥可數，當然不是他們無情地不想對那被丟入牢裡的人表達慰問之意，上司或下屬不論基於情誼或立場多多少少都會來探望幾次，卻是Liz自己說有那麼多閒暇的餘裕還不如多把時間花在工作上，她和他們也沒那麼多可以拿來聊天的話題。所以除了直接的閉門羹吃了不少，就算見面也只是進行必要的交流，幾分鐘過去她往往便主動切斷談話逕自離去。
「那……Esme呢？」Liz看似輕易地提起。
「她在國外，依照我的指示。」Schmidt補充後頭那句時感到她緊繃一瞬的肩膀放鬆下來，「幾個月後她回來工作，且很快地步入正軌，她的效率無人能及，準確的資訊處理能力向來是我們不可或缺的，她現在也很好。」
Liz的胸膛緩緩起伏，好似將堆積在胸口的嘆息逐一呼出，眼皮疲倦似的垂下來。Schmidt將她的反應盡收眼底。
「我想妳欠她一個道歉。」他沉穩的聲調裡已經沒有憤怒了，取而代之是實事求是裡參雜了一點疑惑。
Liz轉頭望著他，微微挑高眉毛。
「我不能。」她沉默了十秒後冷靜地說，「我做了一些事，我知道那會傷害到人但我還是去做了。你不能在刻意將人的弱點當做武器後，因為看見對方難過受傷還跑去道歉，或祈求對方原諒，儘管後續的事情非我本意，但發生了這一切後，道歉只顯得矯情。我背叛一些人的信任、將她的生命置於危險，我願意為這一切受到懲責且毫無怨言。 」大名鼎鼎的前說客眨也沒眨眼睛，如同當時在聽證會上宣言般的堅毅，「為了達成目標我用了許多手段，這些早就越界，要是這樣我還對她道歉，那就是偽善了。」
Schmidt沒說話，在等紅燈時他的手臂一剎那動了動，類似一種奇異的痙攣，他不曉得自己是認同還不認同這番說詞，他又再次想起聽證會上她最後的陳述，想起她是如何一手策劃一切並用重磅炸彈炸開全部人的驚訝，她騙過了所有人甚至自己隊友，替他們迎來空前的勝利，當時眾人的嘩然與騷動就是提前的掌聲。他想到寫給她的那張字條，與他們的第一次會面。
所以他最終還是什麼都沒說。
明明是下午時分周遭卻像清晨，空氣中凝了一層薄薄的霧，橘紅色的陽光透過未散去的水氣折射，使餘暉懸浮在視線之上。他們一路上沒碰見幾個人影，行經的車子也只有兩三輛，景色寂寥而安靜，正好適合此刻的心情。
「之後有什麼打算？在呼吸足夠新鮮空氣後？妳知道我無法再聘雇妳了。」剛剛的話題被他們留在上個十字路口，他的口吻輕快起來，性質也從公事轉於偏近私人的閒談。
「啊，我不曉得，也許待業一陣子吧，或者經過這些我想休息一下，況且我的生活作息好不容易讓主治醫師滿意了，多延長他不用在我耳邊嘮叨的時間也不是什麼壞事。再說我也不是慘到沒事可做了，你就不用擔心了吧。」
「我可不擔心，以妳的能力到哪都會很出色。」Schmidt像是聽見個笑話般，「好吧，說不準沒多久我又會在哪個宴會上碰見妳。」
他們駛近市區時四周多了些人聲，街上的色彩也亮麗起來。中途他下車給兩人買了杯咖啡，並戲稱這是他的離別禮，她說這是她一年來喝過最好的東西，又補充但若曉得門道的話，監獄裡的生活其實沒糟到哪裡去。
他停靠在Liz指示的地址，對鵝黃色的建築物疑惑地皺起眉頭，幾個披著大衣的身影朝大廈門口魚貫而入，下班時間的人潮進進出出，興許是準備回家吃頓飽飯或者出門進行夜晚的娛樂活動。
「妳原本是住在這裡嗎？」
「關於這點，」Liz下車，提起放在後座的行李，「鑒於現在的狀況，我想要一個室友，所以做了些安排。」她難得用了俏皮的語氣，不含多於意圖的笑容在臉上浮現。
Schmidt點點頭，他們從敞開的車窗對望，就像第一次說再見時彼此短暫的互相凝視。他當時一心想替法案站穩根基，想利用任何可能運用的資源，他欲拉攏一個極有能力的說客成為幫手，卻沒想到這會是自己職涯裡多特殊的一次經歷。
「謝謝你，Rodolfo，對這一切。」
「再見，Elizabeth。」
說了再見後他沒立刻離開，只是默默看著Liz的方向，她融進人群的背影是如此普通，根本無從辨別那名將一個執行長和國會議員送進監獄，且左右槍枝管制局勢的女人，一個聰明得永遠在算計不到的地方留了後手、不擇手段卻有著堅定立場的說客。
Schmidt釋出一個友善的笑，和他在懲教所前看到Liz的表情一樣，即使她看不到。
然後他踩起油門離去。
Fin.
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